増毛懐旧 [記憶に残っていること]
写真上は、１９７０年代の国鉄留萌本線留萌駅である。
構内左側の線路群は留萌港への貨物ヤードそして増毛までの線路で、右は羽幌線のホーム、真中は機関車の車庫。
ご覧の通り広い構内には線路が張り巡らされて、この駅が道北日本海側の主要駅であることが分かる。
ここは留萌市の玄関口であり、加えて港への貨物輸送、さらに日本海に沿って幌延まで１４１kmもの長い羽幌線の起終点でもあって、
この写真を撮った時代には多くの乗客や貨物がこの駅を使っていたのだった。
留萌市は道北日本海側で唯一といえる良港を抱えた大きな街である。
この街まで鉄道が敷かれたのは１９１０（明治４３）年、付近の石炭や木材、海産物を留萌港まで輸送するのが目的だった。
平成に至り、貨物輸送の廃止など鉄道の需要は次第に低下し、人々の移動はクルマとそして高速バスとなっていく。
最近では、鉄道ファンが乗客の多くを占めるような場合も多く、公共輸送機関としての役割はほぼ失われていたといっていい。
そして、今年２０２３年３月３１日を以て、留萌本線は石狩沼田～留萌が廃止されることになった。
現在は、冒頭の写真のような構内と線路はもはやなく、一本のホームと線路のみが留萌駅には残るだけである。
．．．なつかしい留萌駅．．．いまとなっては記憶に残るだけの駅になってしまった。
